Roma imita Miami e Madrid: addio Super Saturday

Non è certo colpa degli organizzatori, bensì di una struttura complessiva che mira soprattutto al business e che punta a estendere questo format a quasi tutti i Masters 1000 (l'anno prossimo sarà la volta del Canadian Open e di Cincinnati). Va letta in questo senso la novità sperimentale per il doppio maschile, al via con il torneo di Madrid. 13 delle 32 coppie saranno ammesse utilizzando la classifica di singolare (quindi dovrebbero esserci giocatori di maggiore appeal) e il torneo sarà compresso in cinque giorni, dal martedì al sabato della seconda settimana. È fin troppo evidente che si tratta di un tentativo per irrobustire un programma inevitabilmente povero. Magari funzionerà, anche se ci piacerebbe conoscere il parere degli specialisti del doppio. I primi effetti si vedono a Madrid, con Edouard Roger Vasselin costretto a separarsi da Nicolas Mahut per garantirsi l'ammissione diretta. Ma torniamo agli Internazionali BNL d'Italia: dimenticate la logistica del 2023 e prendete come riferimento lo schema già utilizzato da Miami e Madrid. Limitandosi al singolare, la seconda settimana offrirà il seguente menù.

Lunedì 13 maggio: 16 match (8 terzi turni maschili + 8 ottavi femminii)
Martedì 14 maggio: 10 match (8 ottavi maschili + 2 quarti femminili)
Mercoledì 15 maggio: 4 match (2 quarti maschili + 2 quarti femminili)
Giovedì 16 maggio: 4 match (2 quarti maschili + 2 semifinali femminili)
Venerdì 17 maggio: 2 match (2 semifinali maschili)
Sabato 18 maggio: 1 match (finale femminile)
Domenica 19 maggio: 1 match (finale maschile)

Come detto, le ultime giornate saranno arricchite dalle fasi finali dei doppi e – novità di quest'anno – da un torneo Under 16 di Tennis Europe (altra imitazione di Madrid, che da anni organizza un torneo simile a corredo del Mutua Madrid Open). La strategia è chiara: abbandonato il concetto del Super Saturday, si punta forte sul venerdì con due semifinali maschili in due sessioni separate e quindi particolarmente intriganti per la TV e remunerative per la biglietteria, mentre la giornata debole diventa il sabato, con la sola finale femminile. L'assenza della doppia finale di singolare, la domenica conclusiva sarà compensata dalle finali del doppio (maschile + femminile).

Dettagli significativi per i tanti spettatori che vedranno cambiare il menù del weekend finale per il terzo anno consecutivo. Non dovrebbero comunque esserci problemi per registrare l'ennesimo record di incassi, visto che i prezzi dei biglietti sono ancora aumentati rispetto all'anno scorso. Al netto dei diritti di prevendita (e dello sconto del 20% per i tesserati FITP), i posti in piccionaia (le ultime tre file del settore “distinti”) per la finale maschile costano 298 euro contro i 238 dell'anno scorso (+25%), mentre i più cari (suite) sono passati da 1.074 a 1.344. L'aumento percentuale per la finale femminile è ancora più marcato, toccando il 46%: i posti più economici, infatti, passano da 86 a 126 euro. Un bel boost di incassi si dovrebbe ottenere con le semifinali maschili: lo scorso anno si sono giocate in un'unica sessione, con i prezzi che oscillavano da 212 a 747 euro.

Quest'anno, per vederle entrambe, si dovranno acquistare due biglietti separati. I più economici costano 165 euro per la prima e 189 per la seconda (totale 354, +66,7% rispetto all'anno scorso). Si possono fare tante considerazioni su questi prezzi. Qualcuno può sostenere che siano eccessivi o addirittura immorali, qualcun altro (Angelo Binaghi) lo scorso anno disse che costano fin troppo poco. Le opinioni sono una cosa, i fatti sono un'altra. E i fatti raccontano diversi biglietti per la finale del Roland Garros (compresi quelli di 1° Categoria, i secondi gerarchicamente più alti) costano meno rispetto ai più economici per la finale di Roma. Ma raccontano anche che, finché al Foro Italico si registreranno record di pubblico e sessioni di sold out, gli organizzatori fanno benissimo ad agire in questo modo.